Він пов’язаний з дією рослинних флавоноїдів, які містяться в какао.

1. Вживання в їжу какао, багатого флавоноїдами, сприяє значному розширенню судин. Також дослідники припустили їх можливий захисний ефект проти ССЗ. Однак сучасні методи переробки какао значно знижують вміст флавоноїдів і збільшують вміст цукру, тим самим зменшуючи користь для здоров’я.

2. Згідно з дослідженнями, какао може викликати зниження АТ у пацієнтів літнього віку з АГ. Однак кількість флавоноїдів, що використовувалась у дослідженнях, була більшою, ніж у продуктах харчування. В середньому учасники отримували 670 мг флавоноїдів, що еквівалентно 12 плиткам темного шоколаду або 50 плиткам молочного шоколаду на день.

3. Термін «чорний шоколад» часто є неточним, оскільки колір самого шоколаду не відображає вміст флавоноїдів. Введення карбонату калію в какао-крупу покращує зовнішній вигляд і смак, але зменшує кількість активних флавоноїдів. Підлужнення утворює дуже темний шоколад, який практично не містить флавоноїдів. У молочному шоколаді їх вміст набагато нижчий, ніж у какао-порошку та темному шоколаді.

4. Дослідження, проведене Di Stefano et al., показало: щоденне вживання невеликої плитки темного шоколаду, що містить оливкову олію, може покращити функцію ендотелію. Дослідження, за участі пацієнтів із застійною серцевою недостатністю, продемонструвало, що багатий флавоноїдами шоколад покращує функцію судин і пригнічує функцію тромбоцитів. Рекомендації свідчать, що в шоколаді має бути не менше 70% какао.

5. Шоколад є відомим дієтичним джерелом кофеїну. Негативні наслідки споживання високих доз кофеїну спостерігаються насамперед у невеликої групи людей, чутливих до кофеїну. Період його напіввиведення в плазмі становить 3-7 годин. Цей показник збільшується приблизно вдвічі у жінок, які перебувають на пізніх термінах вагітності або довго приймають оральні контрацептивні препарати. Симптоми відміни не пов’язані з кількістю кофеїну, що споживається щодня. Strain et al., виявили, що симптоми відміни виникають у людей, які споживають 20 – 25 мг кофеїну на день.